El León perdió en Villa María, pero hizo valer el 2-0 de la ida y ascendió al torneo Argentino A. Épocas gloriosas para los de la antigua capital
El inicio del siglo XXI fue un momento convulsionado en Argentina y el mundo. Mientras el país empezaba a recuperarse de la crisis del 2001, el planeta todavía estaba aturdido por la caída de las torres gemelas en Estados Unidos y las múltiples guerras y ataques que desató ese acontecimiento de septiembre de 2001.
El fútbol seguía su marcha y en 2004 tuvo un gran comienzo de año. Candelaria fue protagonista de punta a punta del torneo Argentino B. Arrancó con goleada en la zona 17 de la primera fase y quedó con los mismos puntos que Boca Unidos, pero los correntinos terminaron primeros por tener mejor diferencia de gol.
A fines de marzo de ese año, el León empezó a recorrer las fase de los mano a mano. Dejó en el camino a Chacra 8 de Formosa, a Textil Mandiyú de Corrientes, Huracán de Montecarlo, Atlético Uruguay y se metió en la final.
Con grandes actuaciones como las de Carlos Vicente, Paco Iturbe, Silvio Giovenale, Dardo Romero, Julio Fileppi, José Defilippi y un joven Germán ‘Tito’ Caffa, quien luego brillaría en varios equipos. La dupla técnica la conformaban Luis Bruchón y Fulgencio Alfonzo.
En la definición ante Alumni de Villa María, Candelaria fue local en el primer partido y lo ganó 2-0 gracias a los goles de Javier Iturbe y Carlos Vicente, quien fue expulsado y se perdió la revancha en Córdoba.
El 30 de mayo de 2004, Candelaria se presentó en Villa María con la misión de ascender al torneo Argentino A. La tarea no sería sencilla. Alumni necesitaba ganar por dos goles de diferencia para llevar la definición a los penales y a los 33’ del primer tiempo se puso al frente gracias al tanto de Antonio Zorzenón.
De ahí en más, Candelaria aguantó y resistió a un dueño de casa que, sobre el final, fue con lo que pudo más que con lo que quiso, pero no le alcanzó. El pitazo final decretó el ascenso de Candelaria al torneo Argentino A.
El festejo fue a medias, porque fue de visitante, pero a la vuelta hubo caravana y fiesta total en la antigua capital, que vivió épocas doradas. Jugó el Argentina A 2004/05 y fue nuevamente protagonista. Se tuvo que mudar a la cancha de Guaraní y estuvo cerca de pelear por un ascenso a la B Nacional.
La campaña del ascenso
Primera fase-zona 17
1° fecha
8/2/2004 en Oberá: Campo Grande 0-Candelaria 3 (Guido Mendoza, Dardo Romero y Carlos Vicente)
2° fecha
15/2/2004 en Candelaria: Candelaria 1 (Silvio Giovenale)-Boca Unidos 1 (Orlando Vera)
3° fecha
22/2/2004 en Gobernador Virasoro: Crisol 1 (Alfredo Villegas)-Candelaria 1 (Silvio Giovenale)
4° fecha
29/2/2004 en Candelaria: Candelaria 1 (Rojas)-Campo Grande 0
5° fecha
7/3/2004 en Corrientes: Boca Unidos 2 (Marcos Toledo y Sergio Quiroga)-Candelaria 0
6° fecha
14/3/2004 en Candelaria: Candelaria 1 (Sergio Giovenale)-Crisol (Gobernador Virasoro) 0
Candelaria finalizó segundo, detrás de Boca Unidos
16avos. de final-Ida
28/3/2004 en Candelaria: Candelaria 0-Chacra 8 de Formosa 0
16avos. de final-Vuelta
4/4/2004 en Formosa: Chacra 8 1 (Oscar Barros (p))-Candelaria 3 (Carlos Vicente y Néstor Bado x2)
Octavos de final-Ida
11/4/2004 en Candelaria: Candelaria 1 (Guido Mendoza)-Textil Mandiyú 0
Octavos de final-Vuelta
18/04/2004 en Corrientes: Textil Mandiyú 1 (Diego González)-Candelaria 1 (Guido Mendoza)
Cuartos de final-Ida
25/04/2004 en Eldorado: Huracán de Montecarlo 2 (Javier Castillo y Roberto Müller (p))- Candelaria 2 (Richard Núñez y Carlos Vicente)
Cuartos de final-Vuelta
2/05/2004 en Candelaria: Candelaria 2 (Fernando Ávila x2)-Huracán de Montecarlo 1 (Roberto Müller)
Semifinales-Ida
9/05/2004 en Candelaria: Candelaria 2 (Dardo Romero x2 (ambos de penal))-Atlético Uruguay 1 (Alejandro Medina)
Semifinales-Vuelta
16/05/2004 en Concepción del Uruguay: Atlético Uruguay 0-Candelaria 0
Final-Ida
23/05/2004 en Candelaria: Candelaria 2 (Javier Iturbe y Carlos Vicente)-Alumni (VM) 0
Final-Vuelta
30/05/2004 en Villa María: Alumni (VM) 1 (Antonio Zorzenón)-Candelaria 0
Fotos: archivo El Territorio.
